ステンレス鋼は、酸、アルカリ、塩分を含む媒体に対して腐食する性質、すなわち耐食性を有しています。また、大気中の酸化、すなわち錆びにも抵抗する性質も備えています。しかし、その耐食性の程度は、鋼材自体の化学組成、使用条件、環境媒体の種類によって異なります。例えば、304ステンレス鋼は乾燥した清潔な環境では優れた耐食性を発揮しますが、海辺に移動すると、塩分を多く含む海霧の中ですぐに錆びてしまいます。一方、316ステンレス鋼は優れた耐食性を有しています。そのため、どのような環境でも錆びないステンレス鋼は存在しません。
ステンレス鋼の表面は、極めて薄く強固で微細な安定した酸化クロム皮膜を形成し、耐腐食性を獲得しています。しかし、何らかの原因でこの皮膜が継続的に損傷を受けると、空気中または液体中の酸素原子が浸透し続けたり、金属中の鉄原子が析出し続けたりして、遊離した酸化鉄が形成され、金属表面は継続的に腐食され、ステンレス鋼の保護皮膜は破壊されます。
日常生活におけるステンレス鋼の腐食の一般的な例
ステンレス鋼の表面には、他の金属粒子が付着した埃が蓄積しています。湿気の多い空気中では、付着物とステンレス鋼の間に凝縮した水が両者をマイクロバッテリーのように接続し、電気化学反応を引き起こして保護膜を破壊します。これを電気化学的腐食といいます。ステンレス鋼の表面には有機物（メロンや野菜、麺のスープ、痰など）が付着し、水と酸素が反応して有機酸を形成します。
ステンレス鋼の表面は酸、アルカリ、塩分（装飾壁のアルカリ、石灰水の飛沫など）に付着し、局部腐食を引き起こします。汚染された空気（多量の硫化物、二酸化炭素、窒素酸化物を含む大気など）では、凝縮水と接触すると硫酸、硝酸、酢酸が生成され、化学腐食を引き起こします。
上記の条件はすべて、ステンレス鋼表面の保護膜を損傷し、錆の原因となる可能性があります。そのため、金属表面を明るく錆びのない状態に保つために、ステンレス鋼表面を洗浄し、付着物や外的要因を除去することをお勧めします。海辺の地域では316ステンレス鋼を使用する必要があります。316材は海水腐食に耐えることができます。市場に出回っているステンレス鋼管の中には、化学組成が基準を満たしていないものや、304材の要求を満たしていないものもあり、錆の原因となります。
投稿日時: 2023年9月27日
